In questa rubrica pongo l’attenzione su luoghi specifici, che ho visitato (laghi, ville, palazzi, musei, montagne, isole e penisole, aree archeologiche o naturalistiche, piazze, chiese, castelli ecc.) : di questi posti sono rimasto entusiasta ed ho pensato che era proprio valsa la pena intraprendere il viaggio fatto per scoprirli.
I Laghi di Monticchio sono una Riserva Regionale della Basilicata, una zona naturalistica molto piacevole da visitare, situata a pochi km da Melfi, alle pendici sud-occidentali del Monte Vulture: si tratta di due laghi, sorti occupando l'area di due antichi crateri di quello che un tempo era un vulcano, circondati da una natura verdeggiante ed incontaminata.
I due laghi, di forma ellittica, sono separati da un istmo largo 215 metri e si può passeggiare lungo il perimetro di entrambi i laghi attraverso sentieri e strade pianeggianti in mezzo al bosco, visitando lungo il percorso i ruderi della Chiesa e Convento di S.Ippolito, risalenti al X Secolo e raggiungendo, tramite una scalinata panoramica, l'Abbazia di S.Michele, la cui bianca mole si staglia in alto sopra il Lago Piccolo, addossata alla parete rocciosa, spiccando in mezzo al verde della vegetazione che la circonda.
Intorno ai laghi vi sono anche numerosi sentieri, alcuni dei quali salgono fino al Monte Vulture: avendo poco tempo a disposizione, un percorso che consiglio è quello che porta prima alle Grotte del brigante Carmine Crocco e subito dopo ad un bellissimo belvedere sui Laghi.
Il Lago piccolo ha un perimetro di 1800 metri, il Lago Grande di 2700 m
I due Laghi, pur comunicando tra loro, sono separati da un istmo di terra: il Lago Piccolo è alimentato da sorgenti subacquee e le sue acque defluiscono, attraverso un ruscello, nel Lago Grande
La costruzione dell'Abbazia di San Michele Arcangelo risale all'VIII Secolo D.C. in un'area dov'erano presenti grotte scavate nel tufo ed abitate da monaci basiliani
Il complesso attuale è costituito da un convento a più piani ed una chiesa settecentesca che conserva sul fondo l'ambiente rupestre originario su cui l'abbazia fu costruita, la Cappella di San Michele, decorata da affreschi dell'XI secolo
L'Abbazia si trova immersa nel verde e da qui partono vari sentieri verso il Monte Vulture, mentre il collegamento con i laghi avviene attraverso una scalinata panoramica oppure una strada asfaltata in salita, percorribile in auto
A pochi metri dall'Abbazia di San Michele si trova l'inizio del sentiero che conduce in 20 minuti alle Grotte di Crocco ed in 25 minuti al Belvedere sui Laghi
i Laghi di Monticchio dal Belvedere ad 800 metri d'altitudine
Al termine dell'istmo che divide i due laghi si trovano i ruderi della Chiesa ed Abbazia di S.Ippolito
La costruzione del complesso abbaziale di S.Ippolito risale all'XI secolo ad opera di monaci basiliani, passò poi ai Benedettini, che l'abbandonarono nel 1456, dopo che fu distrutta da un violento terremoto
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