Andrea Cdc: Vale il viaggio: la colonia di pinguini di Boulders Beach (Simon's Town Sudafrica)

In questa rubrica pongo l’attenzione su luoghi specifici, che ho visitato (laghi, ville, palazzi, musei, montagne, isole e penisole, aree archeologiche o naturalistiche, piazze, chiese, castelli ecc.) : di questi posti sono rimasto entusiasta ed ho pensato che era proprio valsa la pena intraprendere il viaggio fatto per scoprirli

A circa 1 ora di auto di Cape Town, sulla costa orientale della Penisola del Capo, si trova Simon's Town, nella zona sud di questa cittadina sorgono due bellissime e suggestive spiagge di sabbia bianca punteggiate di grandi massi tondeggianti di granito che si affacciano su una baia dalle acque cristalline ed ospitano una numerosa colonia di pinguini africani.

Per entrare nell'area naturalistica ci sono due entrate, Foxy Beach e Boulders Beach, si paga un'unico biglietto che vale per entrambi i luoghi che sono collegati da una passerella in legno che si snoda fra la vegetazione: nella prima spiaggia, Foxy Beach si osservano i pinguini da delle piattaforme sopraelevate mentre nell'altra, Boulders Beach, si può scendere fino al mare.

Foxy Beach è la spiaggia che ospita la maggior parte di questi simpatici animali

I pinguini si sono stabiliti qui nel 1982 ed è l'unica colonia continentale di questa specie in Sudafrica assieme a quella di Betty's Bay, sempre vicino Cape Town

in questa spiaggia si trovano piattaforme rialzate per osservare i pinguini da vicino senza disturbarli

Si pensa che le colonie continentali di pinguini siano diventati possibili solo in tempi recenti (inizio anni'80), grazie allo sviluppo antropico che ha allontanato i predatori dalle coste

grandi massi di granito levigati dal tempo caratterizzano questa spiaggia

Si stima che nella colonia di Boulders Beach vi siano fra i 2000 e i 3000 esemplari

i pinguini africani sono alti 60-70 cm e presentano un ventre bianco ed un dorso scuro, sul ventre si trova una fascia nera a forma di ferro di cavallo e delle macchie nere la cui disposizione è unica per ogni pinguino, come le impronte digitale per gli umani

Questa specie di pinguino è caratterizzata anche da una maschera nera che ricopre quasi tutto il volto, mentre sopra gli occhi si possono notare chiazze di pelle rosa , che ospitano ghiandole utili per la termoregolazione corporea

pinguino nella boscaglia

la passerella in legno che collega le due spiagge di Foxy Beach e Boulders Beach

Boulders Beach

un dassie (irace del Capo), si crogiola al sole fra i massi nei pressi di Boulders Beach

l'irace del capo, lungo 60-70 cm, contrariamente a quello che può sembrare non è un roditore, con i quali non è nemmeno imparentato, ma un animale erbivoro la cui linea evolutiva deriva dalla stessa famiglia da cui provengono animali di aspetto molto diverso, come gli elefanti