Un'escursione fra le più popolari e suggestive da fare nel Parco Nazionale delle Montagne Rocciose in Colorado, è l'itinerario che parte dal Bear Lake e conduce ad Emerald Lake, passando per Nymph Lake e Dream Lake, al quale consiglio di aggiungere anche la deviazione di 3 km andata-ritorno verso il Lake Haiyaha, forse il più bello di tutti, anche se il più impervio da raggiungere, completando così un percorso di circa 10 km
Si cammina ad un'altitudine sempre intorno ai 3000 metri, su sentieri punteggiati da Aspen Trees dalle foglioline gialle, che rendono il paesaggio ancora più affascinante, soprattutto nel mese di settembre, circondati da numerosi scoiattoli, affacciandosi in alcuni tratti su bellissimi punti panoramici da cui ammirare le vette delle Montagne Rocciose
In fondo al post troverete un link con la mappa e i dati del percorso
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| Lake Haiyaha al tramonto |
Per arrivare al punto di partenza dell'escursione, ovvero il parcheggio nei pressi di Bear Lake è necessario prenotare sul sito del Parco Nazionale un permesso per entrare nel cosiddetto Bear Lake Corridor, al costo di 2$ per auto non rimborsabili, che è obbligatorio da maggio ad ottobre dalle h 6 alle 18: al momento della prenotazione si dovrà scegliere anche la fascia oraria di 2 ore in cui si vuole entrare fra quelle disponibili, i ticket d'ingresso vengono messi in vendita il primo giorno del mese antecedente a quello in cui si vuole visitare il parco, quindi quelli per settembre sono in vendita dall'1 agosto, poi ne vengono messi in vendita anche un numero limitato il giorno prima della visita, consiglio di prenotare il prima possibile, perchè i ticket vengono esauriti dopo pochi giorni, vista l'alta richiesta.
Entrati nella Bear Lake Road si trova dopo pochi km un grande parcheggio denominato RMNP Park and Ride, da dove partono le navette gratuite per Bear Lake, volendo si può proseguire in auto anche fino al parcheggio di Bear Lake, che però è molto più piccolo rispetto al primo e spesso è al completo.
Il primo lago che si visita è proprio Bear Lake, situato a pochi passi dal parcheggio, da qui si segue il sentiero che in circa 1 km conduce al Nymph Lake, secondo lago dell'escursione, caratterizzato come s'intuisce dal nome, da un tappeto di ninfee che galleggiano sulle sue acque.
Superato questo lago, il sentiero sale dolcemente con bel panorama sulla sinistra su Longs Peak, visibile fra gli Aspen Trees dalle foglie gialle, poi raggiunge un bivio, dove si prende a destra mentre l'altra direzione conduce al Lake Haiyaha, dove andremo in seguito, quindi si supera un ponticello sul torrente e si giunge al terzo lago, il Dream Lake, dalla forma allungata.
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| Bear Lake |
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| sentiero fra gli Aspen Trees, albero simbolo del Colorado dalla corteccia bianca e foglie gialle |
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| Nymph Lake |
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| Nymph Lake |
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| Nymph Lake |
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| Nymph Lake |
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| fra gli Aspen Trees s'intravede Longs Peak (4345 m), montagna più alta del Parco delle Montagne Rocciose |
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| numerosi gli scoiattoli lungo il percorso |
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| Dream Lake |
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| Dream Lake |
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| Dream Lake |
Si costeggia il lato nord del lago, poi il sentiero comincia a salire in una foresta di pini, raggiungendo infine lo scenografico Emerald Lake, un gioiello incastonato fra le cime delle Montagne Rocciose, a più di 3000 metri d'altitudine.
Dopo una breve sosta per ammirare la bellezza di questo paesaggio, si torna indietro fino al bivio situato poco dopo il Dream Lake, dove si seguono le indicazioni per il Lake Haiyaha.
Il sentiero sale nuovamente per una fitta foresta di pini, fino ad arrivare ad un bel punto panoramico in cui la vista spazia sui sottostanti Nymph Lake e Bear Lake e tutto il Glacier Basin
Si prosegue con qualche saliscendi fino ad un bivio dove si prende a destra per imboccare l'ultimo tratto verso il lago che è piuttosto impervio, sviluppandosi fra grossi massi e tronchi di pino contorti, affacciandosi infine sul Lake Haiyaha, il cui nome deriva da una parola della lingua dei nativi americani che significa "lago con molte rocce", infatti è circondato da grandi massi di pietra, che assieme alle cime montagnose sullo sfondo contribuiscono a rendere il paesaggio meravigliosamente selvaggio e suggestivo soprattutto al tramonto, con gli ultimi raggi di sole che penetrano da dietro le montagne.
Per tornare a Bear Lake si percorre a ritroso il sentiero fatto all'andata.
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| sentiero verso Emerald Lake |
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| Emerald Lake |
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| Emerald Lake |
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| una ghiandaia di Steller, dal vistoso piumaggio blu e la cresta, è possibile avvistarne numerosi esemplari nei pressi di Emerald Lake |
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| Emerald Lake |
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| vista su Bear Lake e Nymph Lake dal sentiero che sale verso Haiyaha Lake |
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| vista su Longs Peak |
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| ultimo impervio tratto fra rocce e tronchi di pino contorti prima di giungere al lago |
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| Lake Haiyaha |
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